Centros de abastecimiento antiguos como La Ramada, Los Pozos y Mutualista fueron construidos con anterioridad al Código de Urbanismo y Obras.
Verónica Muriel C.
Alrededor de 1.000 casetas de comerciantes fueron consumidas por las llamas de un incendio de magnitud en el mercado Mutualista, que arrasó con las mercancías de los comerciantes y desnudó las falencias en la infraestructura de los centros de abastecimiento en el cumplimiento de las medidas de seguridad contra incendios.
El hecho se suscitó la noche del 31 de agosto, presumiblemente a raíz de trabajos de soldadura en una caseta al interior del mercado, de acuerdo con el informe de Bomberos de la Policía.
A decir de Víctor Benavides, director de Bomberos de la Policía, las casetas no cuentan con extintores y el cableado del sistema eléctrico del mercado es precario. “Nosotros hacemos capacitaciones constantes en los diferentes mercados, tenemos un cronograma, hablamos con los dirigentes y en el caso del mercado Mutualista se les ha indicado que tienen que tener extintores en cada puesto o cada cuatro puestos, además que el cableado del sistema eléctrico es precario, hacen tomas que no deben realizar, por lo que también se les recomendó que traten de realizar los trabajos de cableado eléctrico con un ingeniero”, indicó Benavides.
Enrique Bruno, comandante de los bomberos voluntarios de Fundasol, coincidió con Benavides en la precariedad de los mercados, los cuales no contemplan la “sectorización para materiales combustibles, no se contemplan vías de evacuación, no existen sistemas de extinción activos más importantes, ni sistemas de detección de incendios”.
ESPACIOS IMPROVISADOS
El problema de los mercados es que son como la ciudad, “improvisados, producto del loteamiento y ocupación ilegal del espacio público”, lamentó Jorge Stratis, gerente general del Colegio de Arquitectos de Santa Cruz.
Asimismo, indicó que el Código de Urbanismo y Obras, que tiene por objeto establecer las bases urbanísticas, técnicas y legales para normar los procesos urbanos y la edificación en toda obra pública y privada de la capital cruceña, incluye disposiciones normativas para la prevención de incendios.
Un acápite importante es el Artículo 584 del Código, que se refiere a los Elementos constructivos contra incendios, considerados de protección pasiva. Estos elementos son “las obras de hormigón armado, estructura metálica protegida, las de albañilería con losas de hormigón armado, cualquier material que resista por un mínimo de una hora el fuego directo sin producir flama o gases tóxicos explosivos. Asimismo, los edificios con estructura de madera, hasta tres niveles, que tengan protección especial de sus elementos portantes y que retarden los efectos de los incendios”.
A decir de Stratis, ningún mercado antiguo cumple las normativas para prevenir incendios, porque fueron construidos con anterioridad a la creación del Código de Urbanismo y Obras. “Todos (los mercados) deberían tratar de actualizarse y regirse a la norma actual”, agregó.
Por otro lado, la Sociedad de Ingenieros de Bolivia Departamental Santa Cruz informó que envió notas a grupos de gremiales y al gobierno municipal para ofrecerse a realizar inspecciones relacionadas al cumplimiento de las normativas de prevención contra incendios. No obstante, la institución indicó que no recibió respuesta.
LA SOLUCIÓN ES INTEGRAL
Enrique Bruno expresa que la prevención de incendios debe abordarse de manera integral, considerando los pilares de la capacitación, legislación y fiscalización. Respecto a la capacitación, expresó que el ser humano no nace sabiendo sobre seguridad, por lo que muchas veces viola aspectos básicos que convierten un entorno en inseguro, por lo tanto, es fundamental crear programas de capacitación en seguridad, desde los niveles más bajos en los planes de educación, para que la población no solo cumpla la norma, sino que exija su cumplimiento.
En lo referente a la legislación indicó que se debe basar en conceptos culturales y técnicos, acordes a la realidad local, nacional y regional, ya que se puede tener una legislación muy desarrollada, pero si no se puede cumplir desde el punto de vista técnico, no se podrá aplicar a cabalidad. La fiscalización también es primordial y debe ser asumida por las autoridades competentes tanto del municipio como de la Policía.
EXTINTOR DE INCENDIOS
El extintor es la base principal del éxito de cualquier programa de seguridad contra incendios. Se usa cuando el fuego empieza y no para apagar grandes incendios, recalcó Bruno.
Existe un extintor para cada tipo de fuego, por lo que es importante identificar el origen del incendio. De acuerdo con información de Total Fuego, empresa fabricante de equipamiento contra incendios, existen los siguientes tipos de extintores:
Extintores a base de agua química o espuma: Se usan para apagar fuego generado por material sólido.
Extintores a base de polvo químico o gas carbónico (nunca agua): Para apagar fuego generado por líquidos inflamables (gasolina, diésel, alcohol, thinner).
Extintores a base de polvo químico o gas carbónico: Para apagar fuego generado por equipo eléctrico.
NECESIDAD DE HIDRANTES EN ZONAS DE RIESGO
Los hidrantes son unos equipos que se conectan a la red de abastecimiento de agua y cuya función es suministrar agua en caso de incendio. Enrique Bruno subrayó la necesidad de instalar hidrantes con un previo estudio de zonas de riesgo en la ciudad.
“Hay 500 hidrantes, pero no están donde deberían estar porque fueron instalados de forma empírica”, expresó a tiempo de señalar que el mercado Mutualista, por ejemplo, requiere cuatro hidrantes en el exterior, ubicados en los cuatro puntos cardinales.
Disposiciones de elementos constructivos
ART. 585 (CÓDIGO DE URBANISMO Y OBRAS). Se ejecutarán con elementos constructivos contra incendios:
1. Las escaleras, rampas de edificios, ascensores y cajas de ascensores.
2. Los muros exteriores de una edificación de más de tres plantas, de manera que se impida la propagación del fuego a construcciones vecinas o plantas siguientes.
3. Los muros interiores que separen tanto las áreas entre los distintos departamentos o locales como las áreas de habitación o de trabajo de las circulaciones generales. Los paños de muros deberán elevarse de forma continua, sin interrumpirse en los cielos falsos.
4. La fachada cortina deberá construirse en forma tal que cada piso quede totalmente aislado.
5. En edificios de más de tres plantas, no podrá utilizarse madera ni materiales combustibles en la estructura de cubierta y las ventanas.
6. Los corredores y pasillos que den salida a viviendas, oficinas, deberán aislarse de los locales circundantes por medio de muros y puertas a prueba de fuego.